加时赛第一百零六分钟的那个失球之前，阿根廷的防线已经撑了很久。奥塔门迪在这条后防线上的角色，从来不是最显眼的那个，但西班牙的传中一次次打进来时，他总在争抢第一点。这名中卫的争顶习惯是先卡位置再起跳，而不是跟着对手的移动去追球，这让他能在人堆里把球顶向边路而不是中路。本届世界杯决赛他多次用这种方式把西班牙的传中顶出危险区域，只是第一百零六分钟那次，佩德罗·波罗的传中落点更靠后，尼科·威廉姆斯的头球摆渡绕过了他，费兰·托雷斯在后点完成终结。
一、争顶方式偏保守
奥塔门迪起跳前会先用身体把对手挡在身后，PG模拟器再判断球的飞行路线。这种做法的好处是位置不容易丢，坏处是对落点判断的容错空间变小，一旦球速快、弧线急，他的起跳时机就会慢半拍。西班牙的传中恰恰以速度快、弧线低著称。
决赛里他有几次争顶成功，把球顶到了边线附近而不是直接解围出禁区。这类处理看起来不够干脆，但能避免皮球落到禁区弧顶被二次进攻。阿根廷的防守思路本来就不追求第一时间大脚解围，而是尽量把球权控制在自己能争到的区域。
问题在于，这种偏保守的争顶方式对体能要求很高。加时赛阶段他的起跳高度明显下降，第一百零六分钟那次传中，他没有像常规时间那样提前移动到落点，而是等球飞过来才起跳，结果被尼科·威廉姆斯抢到了摆渡的位置。
二、第一点之后的连锁
顶出第一点本身不等于解围成功，还要看第二点谁来接。奥塔门迪争顶时，阿根廷的中场球员通常会压上准备接应，这能让球队在顶出皮球后迅速组织反击，但也意味着防线身后的空间会被拉大。
西班牙显然注意到了这一点。他们几次传中都刻意把落点放在奥塔门迪和边后卫之间，逼他横向移动去争顶，这样他顶出的球方向就不受控制。半决赛对阵摩洛哥时，他这种横向移动后的争顶成功率明显更高，因为对手的传中弧度更平，他有足够时间调整脚步。
到了决赛，西班牙的传中弧度更高，逼他必须原地起跳。一旦原地起跳，他能顶到的部位就从额头变成了头顶偏后，球的方向自然偏向本方球门。这种细节不会出现在技术统计里，但直接决定了第二点落在谁脚下。
三、队友的保护范围
奥塔门迪身边的中卫搭档负责补他顶出第一点之后留下的空当。决赛里这个角色执行得不算差，西班牙的多数传中都没有形成直接射门。但问题出在加时赛，补位的节奏慢了，第一百零六分钟那次摆渡之后，后点没有人及时跟住费兰。
这和奥塔门迪的争顶习惯有间接关系。他习惯把球顶向边路，队友的补位路线也就跟着往边路收，中路反而留出了一条通道。西班牙的制胜球正是从这条通道传进去的，佩德罗·波罗的传中绕过了他，尼科·威廉姆斯抢在他身前完成摆渡。
如果换一个争顶时更愿意把球顶向中路的搭档，这条通道或许会被堵上，但代价是禁区弧顶的二次进攻风险变大。阿根廷教练组显然更愿意接受边路传中的风险，而不是让对手在禁区前沿从容起脚。
四、加时赛的体能代价
奥塔门迪已经三十七岁，决赛打满一百二十分钟对他来说是极限。常规时间他的争顶成功率还保持在不错的水准，进入加时后，他起跳前的那一步调整明显变慢，几次传中他都只是站在原地等球。
西班牙的换人正好针对这一点。费兰第六十二分钟替补出场，体能充沛，跑位也更灵活，他不去和奥塔门迪争同一个落点，而是绕到他身后等摆渡。这种跑法对一名体能下降的中卫来说最难防，因为需要不断回头观察身后的情况。
阿根廷在加时赛没有换下奥塔门迪，一方面是他经验最丰富，另一方面是替补席上没有能替代他争顶能力的人选。这个选择本身没有错，但第一百零六分钟的失球说明，经验弥补不了体能下滑带来的起跳延迟。
回过头看，奥塔门迪在本届赛事的大部分时间里确实完成了任务，西班牙整届只丢一球，阿根廷的防线也只在决赛被攻破一次。他的争顶方式让球队在多数传中面前保持了结构完整，只是当对手把传中弧线拉高、把落点放深，这套方式就露出了缝隙。
对一名三十七岁的中卫来说，下一届世界杯大概率不会再有他的位置。但阿根廷要解决的问题不会因为他的离开而消失，如何在争顶第一点之后保护好身后的通道，仍然是这支球队需要面对的课题。
